Als iets bitter smaakt, is het dan een zuurbase of zout?

Bitter is één van de vijf basissmaken. Het wordt vaak geassocieerd met alkaloïden, een klasse organische verbindingen met een bittere smaak. Alkaloïden worden in veel planten aangetroffen, waaronder koffie, thee en cacao. Ze worden ook aangetroffen in sommige medicijnen, zoals kinine en atropine.

Zuren, basen en zouten zijn allemaal soorten chemische verbindingen. Zuren hebben een zure smaak, basen hebben een bittere smaak en zouten hebben een zoute smaak. Sommige zuren en basen kunnen echter ook bitter smaken. Zoutzuur is bijvoorbeeld een sterk zuur dat een zure smaak heeft, maar als het geconcentreerd is kan het ook bitter smaken. Op dezelfde manier is natriumhydroxide een sterke base die een bittere smaak heeft.

Als iets bitter smaakt, is het dus niet noodzakelijkerwijs een zuur, base of zout. Het kan een alkaloïde zijn of een ander type chemische verbinding.