Hoe lang duurt het maken van whisky?

De tijd die nodig is om whisky te maken, varieert afhankelijk van het type whisky dat wordt geproduceerd, het proces van de distilleerderij en het gewenste smaakprofiel. Over het algemeen kan het whiskybereidingsproces worden opgesplitst in verschillende belangrijke fasen:

1. Mouten:De eerste stap is het bereiden van de gerst door deze in water te weken en te laten ontkiemen. Dit proces activeert de enzymen die het zetmeel in de gerst omzetten in fermenteerbare suikers. Vervolgens wordt de gerst uitgespreid op een vloer of in een trommel, zodat deze gelijkmatig kan ontkiemen. Deze fase kan twee tot vijf dagen duren.

2. Eesten:Zodra de gerst is ontkiemd, wordt deze in een oven gedroogd om het kiemproces te stoppen. Het type brandstof dat in de oven wordt gebruikt, kan verschillende smaaktonen aan de whisky geven. Turfrook wordt veel gebruikt bij de productie van Schotse whisky, terwijl houtrook of hete lucht wordt gebruikt voor andere soorten whisky. Het ovenproces kan enkele dagen duren.

3. Malen:De gedroogde gemoute gerst wordt vervolgens gemalen of geplet om een ​​grove korrel te verkrijgen. Het koren wordt vervolgens gemengd met heet water in een maischkuip, die de suikers uit de gerst haalt. Dit proces, ook wel maischen genoemd, duurt doorgaans enkele uren.

4. Fermentatie:De suikerachtige vloeistof, bekend als wort, wordt overgebracht naar fermentatievaten, meestal grote houten of roestvrijstalen tanks. Aan het wort wordt gist toegevoegd, die de suikers omzet in alcohol en kooldioxide. De gisting duurt doorgaans enkele dagen en de resulterende vloeistof staat bekend als wash of bier.

5. Distillatie:De gefermenteerde wassing wordt gedistilleerd om de alcohol te concentreren en onzuiverheden te verwijderen. Bij destillatie wordt de was in een still verwarmd, waardoor de alcohol verdampt. De dampen worden weer tot een vloeistof gecondenseerd en het resulterende destillaat staat bekend als 'nieuwe make'-spirit of lage wijnen. Het destilleren kan meerdere rondes duren om het gewenste alcoholgehalte en smaakprofiel te bereiken.

6. Rijping:De nieuwe make-spirit wordt vervolgens overgebracht naar eikenhouten vaten voor rijping. De vaten zijn doorgaans gemaakt van Amerikaans wit eiken of Europees eiken en dragen in de loop van de tijd complexe smaakstoffen aan de whisky bij. De rijping kan enkele maanden tot tientallen jaren duren, afhankelijk van het type whisky dat wordt geproduceerd.

7. Bottelen:Zodra de whisky de gewenste rijpheid heeft bereikt, is hij klaar om te bottelen. De whisky wordt doorgaans verdund met water om het alcoholgehalte tot het gewenste niveau te verlagen, en kan gekoeld worden gefilterd om eventuele resterende onzuiverheden te verwijderen. Vervolgens wordt de whisky gebotteld en geëtiketteerd, klaar voor distributie en consumptie.

Samenvattend kan de tijd die nodig is om whisky te maken aanzienlijk variëren, maar het hele proces van het mouten tot het bottelen kan enkele maanden tot tientallen jaren duren, afhankelijk van het gewenste type en de gewenste stijl whisky.