Waardoor wordt melk zuur?

De belangrijkste oorzaak van het zuur worden van melk is de aanwezigheid van bacteriën, met name melkzuurbacteriën (LAB), die vaak voorkomen in rauwe melk of onjuist verwerkte gepasteuriseerde melk. Deze bacteriën consumeren de lactose (melksuiker) en zetten deze om in melkzuur via een proces dat fermentatie wordt genoemd. Naarmate het melkzuur zich ophoopt, daalt de pH-waarde van de melk, wat resulteert in een zure smaak en uiteindelijk bederf.

Belangrijke factoren die bijdragen aan het verzuren van melk zijn onder meer:

1. Temperatuur: Warme temperaturen bieden een ideale omgeving voor de groei en vermenigvuldiging van bacteriën. Door melk gedurende langere perioden op kamertemperatuur te laten staan, kunnen bacteriën gedijen, wat leidt tot snellere verzuring.

2. Verontreiniging: Melk kan tijdens het melkproces besmet raken met bacteriën, door onreine melkapparatuur of door contact met oppervlakken of containers die bacteriën bevatten. Ontoereikende ontsmettingspraktijken tijdens het melken, de opslag en het hanteren kunnen bijdragen aan het verzuren van de melk.

3. Opslagomstandigheden: Onjuiste bewaaromstandigheden kunnen de groei van bacteriën in melk versnellen. Door melk ongekoeld of bij temperaturen boven de 4 graden Celsius te laten staan, wordt de groei en het bederf van bacteriën bevorderd.

4. Pasteurisatie: Als pasteurisatie op de juiste manier wordt uitgevoerd, worden de meeste bacteriën in melk gedood, inclusief de bacteriën die verantwoordelijk zijn voor verzuring. Als melk echter niet goed wordt gepasteuriseerd of na pasteurisatie opnieuw wordt besmet, kunnen bacteriën zich nog steeds vermenigvuldigen en verzuring veroorzaken.

5. Blootstelling aan lucht: Contact met lucht kan bederf veroorzakende bacteriën in de melk introduceren. Door melk aan de open lucht bloot te stellen of de melk na opening onverzegeld te laten, kunnen bacteriën binnendringen en het fermentatieproces beginnen.

6. Blootstelling aan licht: Blootstelling aan licht, vooral zonlicht, kan bijdragen aan de afbraak van melkbestanddelen en de gevoeligheid ervan voor bacteriegroei vergroten.

7. Verpakkings- en containermaterialen: Bepaalde verpakkingsmaterialen, zoals plastic containers of slecht afgesloten containers, bieden mogelijk geen adequate barrière tegen bacteriën of zuurstof, waardoor melk sneller kan bederven.

Om te voorkomen dat melk verzuurt, is het van cruciaal belang om tijdens het melken en hanteren de juiste hygiënepraktijken te handhaven, melk na aankoop onmiddellijk in de koelkast te bewaren en melk vóór de houdbaarheidsdatum te consumeren of in de koelkast te bewaren.