Wat veroorzaakt rotting in voedsel?

Voedselrot, ook wel voedselbederf genoemd, wordt voornamelijk veroorzaakt door de groei van micro-organismen zoals bacteriën, gisten en schimmels. Deze micro-organismen gedijen in een vochtige, warme omgeving en halen voedingsstoffen uit het voedsel zelf, wat uiteindelijk leidt tot de afbraak ervan. Elk type micro-organisme veroorzaakt verschillende vormen van bederf:

1. Bacteriën :Bacteriën zijn eencellige organismen die zich snel voortplanten, vooral bij temperaturen tussen 4°C en 60°C. Dit bereik wordt vaak de "gevarenzone" voor de voedselveiligheid genoemd. Veel voorkomende door voedsel overgedragen bacteriën zijn Salmonella, E. coli en Listeria, die verschillende door voedsel overgedragen ziekten kunnen veroorzaken.

2. Gisten :Gisten zijn schimmels die zowel in aan- als afwezigheid van zuurstof kunnen groeien (aerobe en anaerobe omstandigheden). Ze fermenteren suiker en koolhydraten die in voedsel aanwezig zijn en zetten ze om in alcohol en koolstofdioxide. Dit kan soms gunstig zijn bij voedselproductieprocessen, zoals fermentatie voor de productie van bier, wijn en gebak op basis van gist.

3. Mallen :Schimmels zijn ook schimmels, maar in tegenstelling tot gisten hebben ze uitsluitend zuurstof nodig om te groeien. Schimmels ontwikkelen zich doorgaans op het oppervlak van voedsel en vormen vage of poederachtige witte, zwarte, groene of blauwe vlekken. Deze beschimmelde of pluizige voedingsmiddelen hebben ‘schimmelgroei’ ondergaan en zijn mogelijk niet langer veilig om te consumeren, omdat schimmels giftige stoffen kunnen produceren die bekend staan ​​als mycotoxinen.

-Omgevingsfactoren zoals temperatuur, vocht, zuurstof en pH beïnvloeden ook de groei en proliferatie van micro-organismen. Warme en vochtige omstandigheden versnellen bijvoorbeeld het verval, terwijl lage temperaturen (zoals koeling) het proces kunnen vertragen.

Door de juiste voedselverwerkingspraktijken, koeling, pasteurisatie en het gebruik van voedseladditieven of conserveermiddelen kan de groei van deze micro-organismen worden gecontroleerd of geremd, waardoor het rotten van voedsel wordt voorkomen of vertraagd. Het begrijpen van de oorzaken van voedselbederf is van cruciaal belang voor het behoud van de voedselveiligheid en -kwaliteit.