Hva er en potetsult?

En potetsult er en periode med alvorlig matmangel forårsaket av en betydelig reduksjon i potetavlingen. Poteter er en hovedmat i mange deler av verden, og en svikt i potetavlingen kan få ødeleggende konsekvenser.

Potetsult har oppstått gjennom historien, men den mest kjente og alvorlige var den store irske potetsulten på 1840-tallet. Hungersnøden ble forårsaket av en sopp som heter Phytophthora infestans, som forårsaket en sykdom kjent som potetskimmel. Potetskimmel spredte seg raskt over hele Irland, og ødela potetavlingen og førte til utbredt sult og sykdom.

Anslagsvis én million mennesker døde som et direkte resultat av den irske potetsulten, og over to millioner flere emigrerte fra Irland for å unnslippe sult. Hungersnøden hadde en dyp innvirkning på det irske samfunnet, kulturen og historien.

Andre bemerkelsesverdige potetsulter inkluderer Highland Potato Famine i Skottland på 1840-tallet, den svenske potetsulten på 1770-tallet og den indiske potetsulten på 1860-tallet. Potetsnød fortsetter å forekomme i forskjellige deler av verden i dag, men de er ikke så utbredt eller alvorlig som de en gang var.