Hvorfor spretter en mais?

Når trykket inne i en mais kjerne overstiger et visst punkt, sprenges den opp med en hørbar "pop"-lyd. Dette skyldes en kombinasjon av faktorer, inkludert tilstedeværelsen av vann inne i kjernen, stivelsesinnholdet og oppvarmingsprosessen.

Når en maiskjerne varmes opp, blir vannet inne i den til damp. Dette damptrykket bygges opp ettersom det ikke er noen måte for det å unnslippe. Etter hvert når trykket et punkt hvor det overstiger styrken til kjernens ytre skall, og kjernen eksploderer.

Stivelsesinnholdet i maiskjerner spiller også en rolle i sprettprosessen. Stivelse er en type karbohydrat som består av glukosemolekyler. Når stivelse varmes opp brytes glukosemolekylene ned og frigjør energi i form av varme. Denne varmen bidrar til trykkoppbygging inne i kjernen.

Den siste faktoren som bidrar til maispopping er størrelsen og formen på kjernene. Maiskjerner er relativt små, og de har en avrundet form. Dette betyr at de har et stort overflateareal i forhold til volumet. Dette lar dem absorbere varme raskt, noe som bidrar til den raske trykkoppbyggingen inne i kjernen.

Når alle disse faktorene kommer sammen, vil en mais kjerne sprette. Den poppende lyden er et resultat av at kjernen eksploderer og slipper ut dampen inne.