Hvordan bruker en sopp død ved til mat den lever av?

En sopp bruker ikke stokken til mat på samme måte som dyr spiser. Sopp er sopp, og de frigjør enzymer i veden til den døde stokken som bryter den ned til enkle sukkerarter som de kan absorbere og bruke til energi. Denne prosessen kalles ekstern fordøyelse.

Myceliet, et nettverk av sopphyfer, sprer seg gjennom stokken og bryter ned ligninet og cellulosen, som er de to hovedkomponentene i tre. Ligninet og cellulosen omdannes til enkle sukkerarter, som soppen kan ta opp og bruke til energi.

I tillegg til å gi en kilde til mat, gir råtnende stokker også et stabilt og fuktig miljø for sopp å vokse. Miljøet er viktig fordi sopp trenger en bestemt mengde fuktighet og temperatur for å trives.