Mais plantet i en åker som tidligere har vært med belgfrukter og deretter pløyd under er sannsynligvis det?

Mais plantet i en åker som tidligere har blitt plantet med belgfrukter og deretter pløyd under, vil sannsynligvis dra nytte av prosessen kjent som "nitrogenfiksering". Belgvekster er planter som har et symbiotisk forhold til bakterier kalt rhizobia. Disse bakteriene ligger i rotknutene til belgfrukter og har evnen til å omdanne atmosfærisk nitrogen til ammoniakk, en form for nitrogen som kan utnyttes av planter. Når belgfruktsavlingen pløyes under, frigjør det råtnende plantematerialet det fikserte nitrogenet i jorda. Dette nitrogenet blir tilgjengelig for påfølgende avlinger, for eksempel mais, og kan forbedre veksten og det totale utbyttet betydelig. Det nitrogenrike miljøet skapt av belgfruktene hjelper maisplanter til å trives, noe som resulterer i økt produktivitet.