Hvordan produseres kakaobønner?

Produksjonen av kakaobønner involverer flere stadier, fra høsting av kakaobølgene til fermentering, tørking og steking av bønnene. Her er en oversikt over prosessen:

1. Høsting:

– Kakaotrær produserer store, fotballformede belger som inneholder kakaobønner.

– Når belgene er modne, høstes de manuelt av erfarne bønder ved hjelp av macheter eller spesialverktøy.

– Innhøstingen skjer vanligvis to ganger i året, sammenfallende med regntiden.

2. Åpning og utpakking:

– De høstede belgene åpnes forsiktig for å trekke ut kakaobønnene.

- Hver belg inneholder 30 til 40 bønner innebygd i en søt, hvit fruktkjøtt.

3. Gjæring:

- Fermentering er et avgjørende skritt som forsterker smaken og aromaen til kakaobønner.

– De utvunnede kakaobønnene legges i store trebokser eller kurver og dekkes med bananblader eller sekker for å skape et varmt, fuktig miljø.

- Under gjæring bryter naturlig gjær og bakterier ned fruktkjøttet som omgir bønnene og omdanner sukkeret til syrer og andre smaksforløpere.

– Riktig gjæring varer i flere dager og overvåkes nøye av erfarne bønder.

4. Tørking:

– Etter gjæring spres kakaobønnene utover i tynne lag på tørkestativ eller brett.

- De utsettes for sollys i flere dager, noe som gjør at fuktighetsinnholdet reduseres betraktelig.

– Tørking er avgjørende for å bevare bønnene og hindre muggvekst under lagring.

5. Sortering og karaktersetting:

- Når bønnene er tilstrekkelig tørre, gjennomgår de sortering og sortering for å fjerne skadede eller dårlige bønner.

6. Stekt:

- Steking får frem den distinkte sjokoladesmaken og aromaen til kakaobønner.

– Bønnene stekes i store stekere ved kontrollerte temperaturer i en bestemt varighet.

- Steking fjerner også det papiraktige ytre skallet på bønnene, og etterlater kakaonibs.

7. Cracking and Winnoing:

– Ristede bønner knekkes for å skille kakaonibs fra skjellene.

- Vining gjøres for å fjerne skjellene, og etterlate kakaonibs.

8. Sliping og flytende:

- Kakaonibs males til en fin pasta, og frigjør kakaosmør, og skaper en tykk væske kjent som kakaobrennevin.

9. Trykker på:

– Kakaovæsken presses under høyt trykk for å skille kakaosmør fra kakaotørrstoff.

- Kakaosmør er et verdifullt biprodukt som brukes i sjokoladeproduksjon, kosmetikk og andre industrier.

10. Conching:

– Kakaotørrstoffene, også kjent som kakaomasse eller kakaopulver, gjennomgår en prosess som kalles conching.

- Conching innebærer kontinuerlig blanding og maling for å utvikle smaken, redusere bitterhet og skape en jevn, fløyelsmyk tekstur.

11. Temperering:

– Tempering er en kontrollert oppvarmings- og avkjølingsprosess som stabiliserer kakaosmørkrystallene, gir sjokoladeproduktene deres blanke glans og hindrer dem i å smelte for raskt.

12. Emballasje og distribusjon:

- Kakaotørrstoffer, kakaopulver, kakaosmør og sjokolade pakkes og distribueres til produsenter, som bruker dem til å lage ulike sjokoladeprodukter for forbrukere.

Det er verdt å merke seg at kakaoproduksjon innebærer betydelig fysisk arbeid og kan være utfordrende, spesielt for småskalabønder. Bærekraftig og etisk praksis er avgjørende for å sikre rettferdig kompensasjon og arbeidsforhold for kakaobønder og for å beskytte miljøet.