Hvordan er en næringspyramide og kjede forskjellige?

En næringspyramide og en næringskjede er to forskjellige måter å representere strømmen av energi gjennom et økosystem.

* En matpyramide er et diagram som viser de relative mengder av ulike typer mat som spises av organismer på ulike trofiske nivåer. Bunnen av pyramiden representerer produsentene, som er organismer som lager sin egen mat av uorganisk materiale. Det neste nivået opp representerer primærforbrukerne, som er organismer som spiser produsentene. Det neste nivået opp representerer sekundærforbrukerne, som er organismer som spiser primærforbrukerne. Og så videre.

* En næringskjede er en lineær sekvens av organismer som representerer strømmen av energi fra en organisme til den neste. For eksempel vokser gress, en gresshoppe spiser gresset, en fugl spiser gresshoppen, en hauk spiser fuglen.

Matpyramider og næringskjeder er begge nyttige verktøy for å forstå hvordan energi flyter gjennom et økosystem. De gir imidlertid annen informasjon. Matpyramider viser den relative betydningen av ulike typer mat i et økosystem, mens næringskjeder viser de spesifikke veiene som energi flyter fra en organisme til den neste.