Hvorfor en plastkopp når den settes i mikrobølgeovn smelter, men gasser den smelter?

Plastkopper er laget av polymerer, som er lange kjeder av karbonatomer. Når polymerer varmes opp, begynner kjedene å vibrere og brytes til slutt fra hverandre, noe som får plasten til å smelte. Men når en plastkopp settes i en mikrobølgeovn, får mikrobølgene vannmolekylene inne i koppen til å vibrere og generere varme. Denne varmen kan få plasten til å smelte, men den kan også føre til at vannet koker og blir til damp. Dampen kan da slippe ut gjennom de små hullene i koppen, og hindrer den i å smelte.

En glasskopp inneholder derimot ingen polymerer. I stedet er den laget av silisiumdioksid, som er et mineral som ikke smelter lett. Dette er grunnen til at en glasskopp trygt kan brukes i en mikrobølgeovn uten å smelte.