Hvorfor renser sitronsaft en krone?

Sitronsaft kan rense en krone på grunn av en kjemisk reaksjon som finner sted mellom syren i sitronsaften og kobberoksidlaget på overflaten av kronen. Kobberoksid er et mørkt, anløpet lag som dannes på kobber når det utsettes for oksygen. Syren i sitronsaften reagerer med kobberoksidet og danner kobbersitrat, som er en vannløselig forbindelse. Denne forbindelsen løses opp i sitronsaften, fjerner anløpet fra pennyen og etterlater den skinnende og ren.

Den kjemiske reaksjonen som finner sted kan representeres som følger:

CuO (kobberoksid) + H3C6H5O7 (sitronsyre) → Cu(C6H5O7)2 (kobbersitrat) + H2O (vann)

I tillegg til sitronsaft kan andre sure stoffer som eddik eller ketchup også brukes til å rense pennies.