Hva gjør en oransje til fargen oransje?

Appelsiner er ikke alltid oransje. Noen varianter er grønne, røde eller til og med lilla. Den oransje fargen på de fleste appelsiner skyldes tilstedeværelsen av karotenoider, spesielt betakaroten. Karotenoider er pigmenter som finnes i mange planter og dyr. De er ansvarlige for de lyse fargene på mange frukter og grønnsaker, som gulrøtter, gresskar og søtpoteter.

Betakaroten er en forløper til vitamin A. Det omdannes til vitamin A i leveren. Vitamin A er viktig for syn, hudhelse og immunfunksjon.

Appelsiner inneholder også andre karotenoider, som lutein og zeaxanthin. Disse karotenoidene er viktige for øyehelsen. De bidrar til å beskytte netthinnen mot skader forårsaket av ultrafiolett lys.

Mengden karotenoider i en appelsin avhenger av variasjonen av appelsin og vekstforholdene. Appelsiner dyrket i varme, solrike klima har en tendens til å ha flere karotenoider enn appelsiner dyrket i kjøligere klima.

Appelsiner er en god kilde til vitamin C, kalium og fiber. De er også en god kilde til antioksidanter, som bidrar til å beskytte kroppen mot skader forårsaket av frie radikaler.