Hvor importerte europeerne te fra?

Europeerne importerte te primært fra Kina, som var den opprinnelige produsenten og eksportøren av te. Kineserne dyrket og bearbeidet teblader, og den internasjonale handelen med te stammer fra Kina. I løpet av 1500- og 1600-tallet etablerte portugiserne, nederlenderne og britene handelsruter med Kina og begynte å importere te til Europa. De ville seile til kinesiske havner, som Canton (nå Guangzhou), og kjøpe teblader og andre varer i bytte mot sølv, tekstiler og andre varer. Europeerne ville deretter frakte teen tilbake til sine respektive land og selge den til overklassen og den fremvoksende handelsklassen.