Hvordan lages pu erh-te?

1. Innhøsting: Pu erh-te er laget av bladene til Camellia sinensis-planten, nærmere bestemt sorten kjent som 'Assamica'. Disse bladene er håndplukket fra modne tetrær i løpet av vår- og høstsesongen.

2. Visning: Etter høsting spres tebladene utover og får visne under naturlig sollys. Denne prosessen bidrar til å redusere fuktighetsinnholdet i bladene og setter i gang enzymatiske endringer som bidrar til utviklingen av pu erhs distinkte smaker.

3. Fiksering/Killing Green: De visne bladene blir deretter utsatt for en prosess som kalles fiksering eller «killing green». Dette trinnet innebærer oppvarming av bladene i store woker eller panner for raskt å deaktivere bladenzymene og forhindre oksidasjon. Dette trinnet bevarer også kvaliteten på bladene for det påfølgende gjæringsstadiet.

4. Rulling og forming: Når de er festet, rulles bladene til forskjellige former, for eksempel baller eller kaker, for hånd eller ved hjelp av maskiner. Denne formingsprosessen hjelper til med å frigjøre celleinnhold og fremmer ytterligere enzymatisk aktivitet.

5. Primær gjæring/våtpæling: Pu erh-te gjennomgår en avgjørende prosess kjent som primær gjæring eller "våt påling". De sammenrullede bladene legges i store hauger og dekkes med våte kluter. Denne kontrollerte fermenteringen tillater vekst av gunstige mikroorganismer, noe som fører til mikrobielle enzymatiske reaksjoner. Varigheten av dette stadiet kan variere, og påvirker teens endelige smak og egenskaper betydelig.

6. Tørking: Etter primærgjæringen spres tebladene ut og tørkes grundig for å hindre videre mikrobiell vekst. Dette trinnet hjelper til med å stabilisere teen og sikre dens bevaring i lange perioder.

7. Sekundær gjæring/aldring: Pu erh-te gjennomgår en unik prosess som kalles sekundær gjæring eller "aldring". Den tørkede teen lagres i et fuktig miljø, noe som muliggjør fortsettelsen av mikrobielle transformasjoner og biokjemiske endringer. Denne aldringsprosessen kan vare i flere år og påvirker i stor grad teens kompleksitet, smaksdybde og generelle karakter.

8. Emballasje: Når ønsket aldringsnivå er oppnådd, pakkes pu erh-teen nøye og er klar til distribusjon og konsum.

Det er viktig å merke seg at de spesifikke metodene og variasjonene innenfor disse trinnene kan variere mellom ulike produsenter, regioner og stiler av pu erh-te, noe som fører til et mangfoldig utvalg av smaker, aromaer og teksturer til sluttproduktet.