Hva er årsaken til at melk surner?

Den primære årsaken til at melk blir sur er tilstedeværelsen av bakterier, spesielt melkesyrebakterier (LAB), som ofte finnes i rå melk eller feil håndtert pasteurisert melk. Disse bakteriene forbruker laktosen (melkesukker) og omdanner den til melkesyre gjennom en prosess som kalles gjæring. Ettersom melkesyren samler seg, fører den til at pH-nivået i melken synker, noe som resulterer i en sur smak og til slutt ødeleggelse.

Nøkkelfaktorer som bidrar til melkesyre inkluderer:

1. Temperatur: Varme temperaturer gir et ideelt miljø for vekst og formering av bakterier. Ved å la melken stå i romtemperatur i lengre perioder kan bakterier trives, noe som fører til raskere surring.

2. Forurensning: Melk kan bli forurenset med bakterier under melkeprosessen, fra urent melkeutstyr, eller ved kontakt med overflater eller beholdere som bærer bakterier. Utilstrekkelig saniteringspraksis under melking, lagring og håndtering kan bidra til melkesyre.

3. Lagringsbetingelser: Uriktige lagringsforhold kan akselerere veksten av bakterier i melk. Å la melk stå ukjølt eller ved temperaturer over 40 grader Fahrenheit (4 grader Celsius) fremmer bakterievekst og ødeleggelse.

4. Pasteurisering: Pasteurisering, når den gjøres riktig, dreper de fleste bakterier i melk, inkludert de som er ansvarlige for suring. Men hvis melk ikke pasteuriseres på riktig måte eller hvis den er rekontaminert etter pasteurisering, kan bakterier fortsatt formere seg og forårsake surhet.

5. Eksponering for luft: Kontakt med luft kan introdusere ødeleggende bakterier i melk. Å eksponere melk til friluft eller la den være uforseglet etter åpning lar bakterier komme inn og starte gjæringsprosessen.

6. Lyseksponering: Eksponering for lys, spesielt sollys, kan bidra til nedbrytning av melkekomponenter og øke følsomheten for bakterievekst.

7. Emballasje og beholdermaterialer: Visse emballasjematerialer, for eksempel plastbeholdere eller dårlig forseglede beholdere, gir kanskje ikke en tilstrekkelig barriere mot bakterier eller oksygen, noe som gjør at melk kan ødelegges raskere.

For å forhindre at melk surner, er det avgjørende å opprettholde riktig hygienepraksis under melking og håndtering, kjøle melk umiddelbart etter kjøp og innta eller kjøle melk før utløpsdatoen.