Hvor dyrt var muskatnøtt?

På begynnelsen av 1600-tallet var muskatnøtt så dyrt at det noen ganger ble brukt som valuta. I 1602 tok det nederlandske østindiske kompaniet (VOC) kontroll over Banda-øyene, det eneste stedet i verden hvor det ble dyrket muskatnøtt på den tiden. VOC innførte deretter monopol på muskathandelen, og prisen på muskatnøtt skjøt i været. I 1621 var et pund muskatnøtt verdt mer enn et pund gull.

Den høye prisen på muskatnøtt førte til en rekke forsøk på å smugle muskatnøtt ut av Banda-øyene. I 1623 angrep og fanget en gruppe engelske pirater ledet av John Jourdain Banda-øyene. Jourdain og hans menn stjal en stor mengde muskatnøtt og muskatblomme, og solgte det deretter med stor fortjeneste.

VOC slo hardt ned på muskatsmugling og begynte å henrette alle som ble tatt i forsøk på å smugle muskatnøtt ut av Banda-øyene. Selv om smugling fortsatte å være et problem, lyktes VOC stort sett med å opprettholde monopolet på muskathandelen.

Prisen på muskatnøtt begynte etter hvert å synke på 1700-tallet, ettersom andre land begynte å dyrke muskatnøtt. Muskat forble imidlertid et luksuskrydder i mange år. På 1800-tallet falt prisen på muskatnøtt ytterligere, og den ble rimeligere til daglig bruk.

I dag er muskat fortsatt et populært krydder, men det er ikke lenger så dyrt som det en gang var. Et pund muskatnøtt kan kjøpes for rundt $10.