Dlaczego obchodzony jest Dzień Ziemniaka?

Dzień Ziemniaka (19 sierpnia) upamiętnia wprowadzenie ziemniaka do Ameryki Północnej.

Chociaż ziemniak pochodzi z Ameryki Południowej, to Europejczycy sprowadzili go do Ameryki Północnej. Pierwsze odnotowane dowody uprawy ziemniaków w Ameryce Północnej pochodzą z lat sześćdziesiątych XVI wieku, kiedy znaleziono je w pobliżu hiszpańskich osad na Florydzie. Ziemniaki nie zostały od razu zaakceptowane jako podstawowe pożywienie w Nowym Świecie.

Ponieważ kwiaty ziemniaka przypominały kwiaty śmiercionośnej psianki, panował strach i piętno. Piętno zaczęło zanikać, gdy Sir Walter Raleigh pokazał królowej Elżbiecie kulinarne przysmaki ziemniaków.

Dopiero po wojnie o niepodległość Stanów Zjednoczonych ziemniaki naprawdę zaczęły cieszyć się popularnością w Ameryce Północnej. To wtedy francuski agronom przekonał Thomasa Jeffersona do sadzenia ziemniaków w jego posiadłości w Monticello w Wirginii. Ziemniaki szybko stały się cennym źródłem pożywienia i były szczególnie popularne w chłodniejszych regionach, gdzie inne uprawy nie rosły.