Co to są woreczki policzkowe?

Woreczki policzkowe to wyspecjalizowane worki skórne i mięśniowe, które znajdują się po wewnętrznej stronie policzków niektórych ssaków, takich jak wiewiórki, chomiki, małpy, myszoskoczki i szczury kangury. Worki te służą jako tymczasowe miejsca przechowywania żywności, umożliwiając zwierzętom przenoszenie pożywienia z powrotem do gniazd lub nor.

Woreczki policzkowe są wyłożone futerkiem lub inną miękką tkanką i są bardzo elastyczne, dzięki czemu mogą się rozciągać i rozszerzać w razie potrzeby. Rozmiar torebek policzkowych różni się w zależności od gatunku, ale mogą być dość duże i zdolne pomieścić znaczną ilość pożywienia. Na przykład niektóre gatunki wiewiórek mogą przechowywać do 20 lub więcej orzechów w woreczkach policzkowych.

Kiedy zwierzę chce przechowywać żywność w worku policzkowym, używa języka lub łap, aby wepchnąć przedmiot do woreczka. Pożywienie jest utrzymywane na miejscu dzięki mięśniom worka policzkowego i szczelności otworu. Kiedy zwierzę jest gotowe do spożycia pokarmu, po prostu otwiera saszetkę i ją wyjmuje.

Woreczki policzkowe to przydatna adaptacja, która pomaga tym zwierzętom przetrwać na wolności. Pozwalają zwierzętom gromadzić i przechowywać żywność, którą mogą zjeść później, gdy zabraknie pożywienia. Jest to szczególnie ważne w przypadku zwierząt żyjących w środowiskach, w których pożywienie nie zawsze jest łatwo dostępne lub brakuje go.