Dlaczego warzywo staje się miękkie i zapada się po umieszczeniu w bardzo słonej wodzie?

Kiedy warzywo zostanie umieszczone w bardzo słonej wodzie, cząsteczki wody zostaną z niego wyciągnięte w wyniku osmozy, czyli ruchu wody przez półprzepuszczalną membranę. Powoduje to, że warzywo staje się miękkie i zapada się.

Osmoza występuje, gdy występuje różnica stężeń pomiędzy dwoma roztworami oddzielonymi półprzepuszczalną membraną. Cząsteczki wody przemieszczają się z mniej stężonego roztworu (rośliny) do bardziej stężonego roztworu (słonej wody).

Błona komórkowa warzywa działa jak membrana półprzepuszczalna, umożliwiając przechodzenie cząsteczek wody, ale nie większych cząsteczek, takich jak zawartość komórki. Gdy woda wypływa z warzywa, komórki stają się mniej napięte, a warzywo zaczyna więdnąć. W końcu komórki zapadną się, a warzywo stanie się miękkie.

Czas potrzebny, aby warzywo zmiękło i zapadło się w bardzo słonej wodzie, zależy od rodzaju warzywa i stężenia słonej wody. Warzywa o dużej zawartości wody, takie jak sałata i ogórki, zmiękną szybciej niż warzywa o niskiej zawartości wody, takie jak marchew i ziemniaki. Im wyższe stężenie słonej wody, tym szybciej warzywo zmięknie.

Dodawanie soli do wody jest powszechnym sposobem konserwowania żywności, ponieważ powoduje ona wyssanie wody z żywności. Utrudnia to rozwój bakterii i psucie się żywności.