Jakimi kryteriami klasyfikuje się żywność ekologiczną?

Kryteria stosowane do klasyfikacji żywności jako organicznej różnią się w zależności od kraju, ale istnieją pewne ogólne zasady, których należy przestrzegać. Należą do nich:

- Stosowanie metod rolnictwa ekologicznego, do których zalicza się:

- Unikanie stosowania syntetycznych pestycydów, herbicydów, nawozów i innych środków chemicznych

- Rotacyjny wypas zwierząt gospodarskich

- Stosowanie płodozmianu w celu utrzymania żyzności gleby

- Wykorzystanie organicznych nasion i materiałów roślinnych

- Zakaz organizmów genetycznie zmodyfikowanych (GMO)

- Stosowanie naturalnych metod zwalczania szkodników i chorób

- Stosowanie zatwierdzonych substancji do przetwarzania, pakowania i transportu

W Stanach Zjednoczonych Narodowy Program Ekologiczny (NOP) wyznacza standardy produkcji żywności ekologicznej. NOP jest administrowany przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA). Aby żywność mogła zostać certyfikowana jako ekologiczna, musi spełniać wszystkie standardy NOP, m.in.:

- Wyprodukowano na terenach wolnych od substancji zabronionych od co najmniej trzech lat

- Uprawiane i przetwarzane metodami organicznymi

- Nie być napromieniowanym ani poddanym działaniu promieniowania jonizującego

- Nie jest modyfikowany genetycznie

- Brak oczyszczania osadami ściekowymi lub innymi produktami odpadowymi

Żywność ekologiczna musi być także oznakowana zgodnie ze standardami NOP. Pieczęć ekologiczna musi być umieszczana na wszystkich produktach ekologicznych, a etykieta musi zawierać nazwę podmiotu certyfikującego, datę certyfikacji oraz stwierdzenie „100% organiczne”.

Na rynku produktów ekologicznych istnieją również dodatkowe, specyficzne certyfikaty, które koncentrują się na innych czynnikach, takich jak praktyki rolnicze „wykraczające poza organiczne” lub „regeneracyjne”.