Dlaczego czerwone chili powoduje pieczenie?

Uczucie pieczenia spowodowane czerwoną papryczką chili wynika z obecności związku zwanego kapsaicyną. Kapsaicyna to substancja fitochemiczna należąca do grupy związków zwanych kapsaicynoidami, które występują w różnych rodzajach papryczek chili.

Kiedy spożywasz czerwoną papryczkę chili, kapsaicyna wiąże się ze specyficznymi receptorami w jamie ustnej, nosie i innych częściach ciała, znanymi jako receptory przejściowego potencjału waniloidowego 1 (TRPV1). Receptory te są również aktywowane przez ciepło, dlatego papryczki chili są gorące.

Kiedy kapsaicyna wiąże się z receptorami TRPV1, wysyła sygnały do ​​mózgu, które są interpretowane jako uczucie pieczenia lub kłucia. Dzieje się tak, ponieważ kapsaicyna wyzwala uwalnianie substancji P, neuropeptydu zaangażowanego w odczuwanie bólu i zapalenie.

Intensywność pieczenia może się różnić w zależności od stężenia kapsaicyny w papryczce chili i indywidualnej wrażliwości na ten związek. Niektóre odmiany papryczki chili, takie jak habanero lub papryczka widmowa, zawierają wyższy poziom kapsaicyny i mogą powodować intensywniejsze uczucie pieczenia w porównaniu do łagodniejszych odmian.

Należy pamiętać, że uczucie pieczenia spowodowane kapsaicyną nie jest tak naprawdę szkodliwe i zwykle ustępuje po pewnym czasie. Jeśli jednak masz wrażliwą skórę lub masz pewne schorzenia, zaleca się unikanie spożywania dużych ilości papryczek chili lub używanie ich z ostrożnością.