Jaka substancja chemiczna nadaje pomidorom czerwony kolor?

Substancja chemiczna, która nadaje pomidorom czerwony kolor, nazywa się likopenem. Likopen to karotenoid, będący rodzajem pigmentu organicznego. Karotenoidy występują w wielu różnych roślinach, w tym w pomidorach, marchwi i słodkich ziemniakach. Likopen jest najobficiej występującym karotenoidem w pomidorach. Odpowiada za jaskrawoczerwony kolor dojrzałych pomidorów.

Likopen jest silnym przeciwutleniaczem. Przeciwutleniacze to substancje, które pomagają chronić komórki przed uszkodzeniem przez wolne rodniki. Wolne rodniki to niestabilne cząsteczki, które mogą powodować uszkodzenia komórek i prowadzić do różnych problemów zdrowotnych, w tym raka i chorób serca. Wykazano, że likopen jest szczególnie skuteczny w ochronie komórek przed uszkodzeniem przez wolne rodniki.

Oprócz właściwości przeciwutleniających wykazano, że likopen ma również inne korzyści zdrowotne. Likopen powiązano ze zmniejszonym ryzykiem chorób serca, nowotworów i zwyrodnienia plamki żółtej związanego z wiekiem.

Pomidory są dobrym źródłem likopenu. Jeden średniej wielkości pomidor zawiera około 2,5 mg likopenu. Gotowane pomidory zawierają więcej likopenu niż surowe pomidory. Dzieje się tak, ponieważ ciepło rozkłada ściany komórkowe pomidorów, dzięki czemu likopen jest łatwiejszy do wchłaniania.