Co to jest ostroga roślinna?

W botanice ostroga to pusty, wytwarzający nektar wyrostek z podstawy kwiatu, taki jak ten występujący w rodzajach Aquilegia, Tropaeolum, Delphinium, Viola i Impatiens. Ostrogi występują również w niektórych rodzajach storczyków. Nektarniki zlokalizowane w ostrogach stanowią wyzwanie dla żerujących zapylaczy; tylko te, które mają narządy gębowe lub języki wystarczająco długie, aby dosięgnąć nektaru u podstawy ostrogi, mogą wykorzystać te nagrody w postaci pożywienia. Długość i kształt ostrogi oraz odpowiadających jej aparatów gębowych zapylacza ewoluowały wspólnie. Ostrogi nektarowe są często kojarzone z zapylaniem przez pszczoły i motyle o długich językach, kolibry i jastrzębie.

Niektóre rośliny zmodyfikowały swoje ostrogi kwiatowe, aby łapać owady zapylające. Na przykład kwiaty lwiej paszczy (Antirrhinum majus) mają dolny płatek zmodyfikowany tak, aby tworzył sprężynową pułapkę, która wyrzuca uwięzione zapylacze pokryte pyłkiem. Niektóre gatunki storczyków mają ostrogi, które działają jak pułapki, w których łapią mrówki, które służą jako zapylacze kwiatów.