Jakie były skandale związane z ringiem whisky?

Skandal Whisky Ring był politycznym skandalem korupcyjnym, który miał miejsce w Stanach Zjednoczonych za prezydentury Ulyssesa S. Granta. Skandal dotyczył oszukańczego zaniżenia podatków od produkcji whisky i wynikających z tego łapówek na rzecz urzędników państwowych.

W centrum skandalu znajdował się John McDonald, gorzelnik i handlarz zbożem z St. Louis w stanie Missouri. McDonald zorganizował siatkę gorzelników, rektyfikatorów i urzędników rządowych, którzy spiskowali, aby oszukać rząd na wielomilionowe dochody. Siatka działała poprzez przekupywanie poborców skarbowych i inspektorów, aby umożliwić im zaniżanie raportów na temat produkcji i sprzedaży whisky, oraz przekupywanie urzędników rządowych, aby przeoczyli oszukańcze działania.

Skandal wyszedł na światło dzienne w 1875 r., kiedy gazeta „Missouri Demokrata” z St. Louis opublikowała demaskację korupcji. Gazeta doniosła, że ​​McDonald i jego współpracownicy wykorzystywali swoje powiązania polityczne do uchylania się od płacenia podatków, w wyniku czego osiągali duże zyski. Exposé doprowadziło do publicznego oburzenia i śledztwa Kongresu.

Dochodzenie Kongresu, prowadzone przez senatora Johna H. Mitchella, wykazało, że Whiskey Ring oszukał rząd na ponad 1 milion dolarów podatków. Dochodzenie wykazało również, że w skandal zaangażowanych było kilku wysokich urzędników państwowych, w tym osobisty sekretarz prezydenta Orville E. Babcock.

W wyniku śledztwa kilku urzędników państwowych zostało postawionych w stan oskarżenia i skazanych, a McDonald został skazany na karę więzienia. Skandal nadszarpnął także reputację prezydenta Granta i jego administracji oraz przyczynił się do wzrostu społecznego rozczarowania Partią Republikańską.