Jak destyluje się whisky?

Proces destylacji whisky składa się z kilku kluczowych etapów, które przekształcają surowce w rafinowany napój alkoholowy. Oto ogólny przegląd procesu destylacji whisky:

1. Mielenie i zacieranie:

- Pierwszym krokiem jest zmielenie lub zmielenie słodu jęczmiennego (lub innych ziaren) na gruby proszek zwany przemiałem.

- Przemiał miesza się z ciepłą wodą w dużym naczyniu zwanym kadzią zacierną, aby utworzyć mieszaninę zwaną zacierem.

- Enzymy w słodzie jęczmiennym przekształcają skrobię z ziaren w cukry podlegające fermentacji. Proces ten nazywa się scukrzaniem.

2. Lautering:

- Po zacieraniu mieszaninę przenosi się do kadzi filtracyjnej, gdzie część płynna (zwana brzeczką) jest oddzielana od pozostałości stałych (młóta) w procesie odcedzania.

3. Chłodzenie:

- Następnie brzeczkę szybko schładza się do określonej temperatury odpowiedniej do fermentacji. Zwykle odbywa się to za pomocą wymienników ciepła lub wężownic chłodzących.

4. Fermentacja:

- Ochłodzoną brzeczkę przenosi się do naczyń fermentacyjnych (zwykle dużych drewnianych beczek lub zbiorników ze stali nierdzewnej).

- Do brzeczki dodaje się drożdże, które zużywają cukry i w procesie fermentacji przekształcają je w alkohol i dwutlenek węgla. Ten etap może trwać od kilku dni do kilku tygodni.

5. Destylacja:

- Po zakończeniu fermentacji powstały płyn, obecnie znany jako wash lub piwo, jest gotowy do destylacji.

- Destylacja polega na podgrzaniu prania w destylatorze (specjalistycznym naczyniu) w celu oddzielenia alkoholu od nielotnych składników mieszaniny.

- Ogrzane opary unoszą się i kondensują z powrotem w ciecz, którą jest destylowany spirytus.

6. Dojrzewanie:

- Destylowany spirytus, obecnie nazywany „spirytusem nowej marki” lub „białym psem”, dojrzewa zazwyczaj w drewnianych beczkach, tradycyjnie wykonanych z dębu.

- Podczas dojrzewania spirytus wchodzi w interakcję z drewnem, uzyskując z beczki smaki, aromaty i kolory. Etap ten może trwać kilka lat, w zależności od rodzaju produkowanej whisky.

7. Mieszanie i butelkowanie:

- Po dojrzewaniu różne beczki można mieszać ze sobą, aby uzyskać pożądany profil smakowy.

- Zmieszaną whisky następnie rozcieńcza się wodą do uzyskania pożądanej zawartości alkoholu.

- Na koniec whisky jest butelkowana i zamykana, gotowa do dystrybucji i konsumpcji.

Opisany powyżej proces destylacji jest uproszczonym przeglądem i mogą występować różnice w konkretnych metodach i technikach stosowanych w różnych destylarniach i regionach.