Jak powstaje herbata pu erh?

1. Zbiór: Herbatę Pu erh wytwarza się z liści rośliny Camellia sinensis, a konkretnie odmiany znanej jako „Assamica”. Liście te są zbierane ręcznie z dojrzałych drzew herbacianych wiosną i jesienią.

2. Więdnięcie: Po zbiorach liście herbaty są rozkładane i pozostawiane do uschnięcia w naturalnym świetle słonecznym. Proces ten pomaga zmniejszyć zawartość wilgoci w liściach i inicjuje zmiany enzymatyczne, które przyczyniają się do rozwoju charakterystycznego smaku pu erh.

3. Utrwalanie/Zabijanie Green: Zwiędłe liście są następnie poddawane procesowi zwanemu utrwalaniem lub „zabijaniem zieleni”. Ten etap polega na podgrzaniu liści w dużych wokach lub patelniach, aby szybko dezaktywować enzymy liściowe i zapobiec utlenianiu. Ten etap pozwala również zachować jakość liści na późniejszym etapie fermentacji.

4. Walcowanie i kształtowanie: Po utrwaleniu liście zwija się ręcznie lub przy użyciu maszyn w różne kształty, takie jak kulki lub ciasta. Ten proces kształtowania pomaga uwolnić zawartość komórek i dodatkowo wspomaga aktywność enzymatyczną.

5. Pierwotna fermentacja/mokre palowanie: Herbatę Pu-erh poddaje się kluczowemu procesowi zwanemu pierwotną fermentacją lub „mokrym palowaniem”. Zwinięte liście układa się w duże stosy i przykrywa mokrymi ściereczkami. Ta kontrolowana fermentacja umożliwia wzrost pożytecznych mikroorganizmów, prowadząc do mikrobiologicznych reakcji enzymatycznych. Czas trwania tego etapu może być różny, co znacząco wpływa na ostateczny smak i właściwości herbaty.

6. Suszenie: Po pierwotnej fermentacji liście herbaty są rozkładane i dokładnie suszone, aby zapobiec dalszemu rozwojowi drobnoustrojów. Ten krok pomaga ustabilizować herbatę i zapewnić jej zachowanie przez długi czas.

7. Wtórna fermentacja/starzenie: Herbata Pu-erh poddawana jest unikalnemu procesowi zwanemu fermentacją wtórną lub „starzeniem”. Suszona herbata przechowywana jest w wilgotnym środowisku, co pozwala na kontynuację przemian mikrobiologicznych i zmian biochemicznych. Ten proces starzenia może trwać kilka lat i znacząco wpływa na złożoność herbaty, głębię smaków i ogólny charakter.

8. Opakowanie: Po osiągnięciu pożądanego poziomu dojrzewania herbata pu erh jest starannie pakowana i gotowa do dystrybucji i konsumpcji.

Należy zauważyć, że konkretne metody i różnice na tych etapach mogą się różnić w zależności od producentów, regionów i stylów herbaty pu erh, co prowadzi do zróżnicowanej gamy smaków, aromatów i tekstur produktu końcowego.