Dlaczego bąbelki powietrza wydobywające się z akwarium wydają się srebrzyste?

Pęcherzyki powietrza unoszące się w akwarium wydają się srebrzyste ze względu na zjawisko całkowitego wewnętrznego odbicia. Gdy światło z otoczenia uderza w zakrzywioną powierzchnię bańki, ulega załamaniu, czyli załamaniu światła. W zależności od kąta, pod jakim światło pada na powierzchnię bańki oraz współczynnika załamania światła wody i powietrza, światło może ulec całkowitemu wewnętrznemu odbiciu.

Całkowite wewnętrzne odbicie ma miejsce, gdy światło przechodzące z ośrodka o wyższym współczynniku załamania światła (w tym przypadku wody) uderza w granicę z ośrodkiem o niższym współczynniku załamania światła (powietrzem) pod kątem większym niż kąt krytyczny. Powoduje to, że światło jest całkowicie odbijane z powrotem do wody, zapobiegając jego ucieczce z bańki.

Gdy światło słoneczne, które obejmuje całe widzialne spektrum kolorów, ulega całkowitemu wewnętrznemu odbiciu wewnątrz bańki, wszystkie kolory mieszają się ze sobą, dając srebrzysty wygląd. Każda bańka działa jak miniaturowe lustro, odbijając i rozpraszając światło we wszystkich kierunkach, tworząc połyskujący, iskrzący efekt obserwowany w akwariach.

Należy pamiętać, że określone odcienie i intensywność srebrzystego wyglądu mogą się różnić w zależności od warunków oświetleniowych, przejrzystości wody i wielkości bąbelków. W zależności od tych czynników niektóre zbiorniki mogą wykazywać wyraźniejsze srebrzyste bąbelki w porównaniu do innych.