Dlaczego złote rybki są złote?

Charakterystyczny złoty kolor złotej rybki jest wynikiem mutacji, która wpływa na sposób wytwarzania komórek pigmentowych zwanych chromatoforami. W swoim naturalnym stanie złote rybki mają w rzeczywistości oliwkowozielony kolor. Złoty kolor jest wynikiem mutacji genetycznej, która powoduje, że ryby wytwarzają więcej określonego rodzaju komórek pigmentowych, zwanych ksantoforami. Ksantofory zawierają żółty pigment zwany karotenoidem, który występuje również w marchwi i innych pomarańczowych warzywach. Ilość karotenoidów wytwarzanych przez rybę decyduje o intensywności złotego zabarwienia.

Oprócz złotego koloru, złote rybki mogą występować również w wielu innych kolorach, w tym czerwonym, pomarańczowym, czarnym i białym. Kolory te są również wynikiem różnych mutacji, które wpływają na produkcję komórek pigmentowych.