Co to jest czarna czekolada?

Ciemna lub czarna czekolada w najprostszej postaci to połączenie miazgi kakaowej i tłuszczu z ziaren kakaowych, opcjonalnie z cukrem. Ciemna czekolada zawiera bardzo mało suchej masy mlecznej lub nie zawiera jej wcale i nie jest tym samym, co czekolada mleczna, która zawiera większą ilość suchej masy mlecznej i cukru. Ciemna czekolada ma wyższą zawartość kakao i niższą zawartość cukru niż czekolada mleczna, a zatem jest mniej kaloryczna i ma więcej korzyści przeciwutleniających związanych z kakao i jego związkami.

Ciemna czekolada wytwarzana jest z ziaren drzewa kakaowego, które są zbierane, fermentowane, suszone, prażone i mielone na proszek kakaowy i masło kakaowe. Następnie masło kakaowe i cukier miesza się i konszuje, co stanowi proces ogrzewania i chłodzenia mieszaniny w celu uzyskania smaku i tekstury. Powstałą mieszaninę następnie temperuje się i wlewa do foremek, aby uzyskać końcowy produkt czekoladowy.

Ciemna czekolada ma kolor od ciemnobrązowego do prawie czarnego i ma mocny, bogaty, lekko gorzki smak. Zawiera wysoki poziom przeciwutleniaczy, flawonoidów i minerałów, takich jak magnez, miedź, żelazo, cynk i potas.

Ciemna czekolada zawiera również kofeinę i teobrominę, które są stymulantami i mogą dać niewielki zastrzyk energii. Ciemna czekolada jest dobrym źródłem polifenoli, czyli związków, które, jak wykazano, mają szereg pozytywnych skutków zdrowotnych.

Ciemną czekoladę można spożywać na wiele sposobów, np. samą, jako składnik deserów i innych dań, czy też jako napój w postaci gorącej czekolady.