Jak Beduini zdobywali sól?

Beduini pozyskiwali sól z wybrzeży Zatoki Perskiej. Handel solą, który przez wieki odgrywał ważną rolę w arabskim życiu handlowym, wywodzi się ze społeczności żeglarzy zamieszkujących Zatokę Perską.

Małe karawany z głębi kraju, pieszo, na osłach lub wielbłądach, powoli ruszyły jesienią na wschód w poszukiwaniu cennego towaru. Pierwszym etapem było wybrzeże w Umm Said. Stąd szlak handlowy wiódł w głąb lądu przez wielką piaszczystą pustynię znaną jako Rub al-Khali (Pusta Dzielnica), wzdłuż szeregu studni, aż do Wadi Batin u podnóża pasma Hajar w obecnych Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Podróż była możliwa dzięki studniom zatopionym w pewnych odstępach po drodze. Po przekroczeniu północnej pustyni droga prowadziła przez pasmo Hadżar i przez przybrzeżną równinę do morza w Ras al-Khaimah. Tutaj beduińscy handlarze solą obozowali przez kilka tygodni, kupując sól i gromadząc zapasy na drogę powrotną do domu. Nie było niczym niezwykłym, że handlarze solą pozostawali poza domem przez sześć miesięcy lub dłużej. Plemiona Beduinów wykorzystywały wielbłądy i osły do ​​przywożenia do domu ładunków ważących 200 funtów soli.

Szlak solny znany był jako darb at-tamil (droga soli) lub darb al-malah (droga soli). Biegła z Al-Kharj przez Al-Ahsa do Omanu. Inna trasa karawan do bogatych w sól obszarów południowej Arabii, opuszczała oazę Buraida, przebiegała na wschód od Tabuk i łączyła się z trasą karawan Tabuk-Medina w pobliżu studni al-Khuraybat. Stąd trasa rozdzielała się i jedna prowadziła do Medyny, a druga prowadziła na północny wschód do studni w al-Qurayyah, w pobliżu pól solnych w Dhankhal.

Historia wydobycia soli w Dhankhal w Arabii Saudyjskiej

Wioska Dhankhal położona jest około 160 km na północny wschód od Medyny. Sól wydobywali tu już w starożytności zarówno Nabatejczycy, jak i Rzymianie. Po upadku Cesarstwa Rzymskiego Dhankhal stało się częścią obszaru znajdującego się pod kontrolą kalifatu muzułmańskiego, a kopalnie soli stały się szczególnie cennym surowcem.

Po zakończeniu panowania osmańskiego w 1918 r. w Dhankhal nadal znajdowały się rozległe kopalnie soli. W 1953 r. powstała tu pierwsza komercyjna kopalnia soli w Arabii Saudyjskiej. W latach 70. XX wieku działało siedem kopalni soli. Produkcja osiągnęła szczyt w 1984 roku i wyniosła 1 225 000 ton. Obecnie w Dhankhal działa jedna kopalnia soli.