Segurança alimentar, por que tanto alarido?

Segurança alimentar é uma grande preocupação de saúde pública. Alimentos não seguros podem causar doenças graves e até a morte. Nos Estados Unidos, estima-se que as doenças transmitidas por alimentos causem 48 milhões de doenças, 128 mil hospitalizações e 3 mil mortes a cada ano.

Existem muitas maneiras diferentes pelas quais os alimentos podem se tornar inseguros. Algumas das causas mais comuns de doenças transmitidas por alimentos incluem:

* Bactérias: As bactérias podem contaminar os alimentos em qualquer ponto da cadeia de produção, processamento ou distribuição. Algumas das bactérias mais comuns que causam doenças de origem alimentar incluem *Salmonella*, *E. coli* e *Listeria*.
* Vírus: Os vírus também podem causar doenças de origem alimentar. Alguns dos vírus mais comuns que causam doenças de origem alimentar incluem norovírus, hepatite A e rotavírus.
* Parasitas: Parasitas são organismos que vivem dentro ou sobre outros organismos. Alguns dos parasitas mais comuns que causam doenças de origem alimentar incluem *Giardia*, *Cryptosporidium* e *Toxoplasma gondii*.
* Produtos Químicos: Os produtos químicos podem contaminar os alimentos em qualquer ponto da cadeia de produção, processamento ou distribuição. Alguns dos produtos químicos mais comuns que causam doenças de origem alimentar incluem pesticidas, produtos de limpeza e metais pesados.

A segurança alimentar é importante porque ajuda a proteger-nos destes agentes patogénicos nocivos. Ao seguir práticas seguras de manipulação de alimentos, podemos ajudar a reduzir o risco de doenças transmitidas por alimentos.

Aqui estão algumas dicas para o manuseio seguro de alimentos:

* Lave as mãos com frequência. Esta é uma das coisas mais importantes que você pode fazer para prevenir a propagação de bactérias. Lave as mãos antes e depois de manusear alimentos, depois de usar o banheiro e depois de tocar em qualquer coisa que possa estar contaminada com bactérias.
* Mantenha sua cozinha limpa. Limpe as superfícies da cozinha com água quente e sabão após cada uso. Isso ajudará a remover bactérias e prevenir a contaminação cruzada.
* Cozinhe os alimentos na temperatura adequada. Use um termômetro de alimentos para garantir que os alimentos estejam cozidos na temperatura adequada. Isso matará as bactérias e tornará o consumo seguro.
* Refrigerar os alimentos imediatamente. Alimentos perecíveis devem ser refrigerados dentro de duas horas após serem cozidos ou descongelados. Isso ajudará a impedir o crescimento de bactérias.
* Descongele os alimentos com segurança. A maneira mais segura de descongelar os alimentos é na geladeira. Você também pode descongelar alimentos no micro-ondas ou em água fria corrente.
* Evite contaminação cruzada. A contaminação cruzada ocorre quando as bactérias de um alimento são transferidas para outro alimento. Isso pode acontecer quando você usa a mesma tábua ou faca para preparar carne crua e vegetais, ou quando armazena carne crua e alimentos cozidos juntos na geladeira.

Seguindo essas dicas, você pode ajudar a reduzir o risco de doenças transmitidas por alimentos e manter você e sua família seguros.