Como o gelo era feito antes da refrigeração?

Métodos para produzir gelo antes da refrigeração:

Formação Natural:
- O gelo se formou naturalmente em climas mais frios durante o inverno.
- As pessoas que viviam em regiões mais frias, como o Círculo Polar Ártico, dependiam da coleta de gelo que se formava em lagos e rios.
- O gelo era cortado em blocos e armazenado em câmaras de gelo ou porões onde podia durar vários meses.

Casas de gelo e armazenamento subterrâneo :
- O gelo foi colhido no inverno, quando era mais abundante.
- Estruturas especialmente projetadas, conhecidas como casas de gelo, foram utilizadas para armazenamento de gelo.
- As casas de gelo eram frequentemente construídas no subsolo ou bem isoladas para manter temperaturas mais baixas.
- Os blocos de gelo eram cobertos com materiais isolantes, como palha ou serragem, para retardar o processo de derretimento.

Coleta de gelo :
- Em regiões onde havia gelo natural disponível, os coletores de gelo profissionais usavam ferramentas e técnicas especializadas para cortar gelo de corpos d’água congelados.
- Longas serras foram utilizadas para marcar o gelo, e grandes blocos foram cortados com machados de gelo e pés de cabra.
- Os blocos de gelo colhidos foram transportados para instalações de armazenamento ou câmaras de gelo.

Geleiras e neve acumulada:
- Geleiras e camadas de neve permanentes eram outras fontes de gelo.
- Em lugares como os Alpes, grandes blocos de gelo foram cortados diretamente das geleiras.
- A neve foi comprimida em blocos e guardada em casas de neve para uso posterior em algumas regiões.

Produção mecânica de gelo :
- As formas primitivas de produção mecânica de gelo são anteriores ao desenvolvimento dos refrigeradores elétricos.
- Um método envolvia o princípio da evaporação e do resfriamento. Um recipiente com água foi colocado em um recipiente maior cheio de um fluido não congelante. À medida que o fluido evaporava, ele retirava calor do recipiente interno, fazendo com que a água congelasse.

Inovações tecnológicas :
- Várias técnicas foram desenvolvidas para aumentar a eficiência da produção de gelo.
- No século XVIII e início do século XIX, inventores como Oliver Evans e Jacob Perkins começaram a usar amônia como refrigerante em suas máquinas experimentais de resfriamento.

Produção comercial de gelo :
- O início do século XIX assistiu ao surgimento de instalações comerciais de produção de gelo, impulsionadas pela crescente procura de gelo.
- Estas fábricas utilizavam sistemas de refrigeração movidos a vapor e equipamentos de refrigeração de grande escala.

Importância do gelo nos tempos de pré-refrigeração :
- O gelo era crucial para preservar os alimentos antes do advento da refrigeração confiável.
- A carne embalada e outros itens perecíveis podem ser mantidos frescos por períodos mais longos, armazenando-os em caixas térmicas.
- O gelo também desempenhou um papel significativo em aplicações médicas, permitindo o controlo da temperatura em hospitais e o transporte de amostras médicas.

A invenção e a adoção generalizada de tecnologias de refrigeração acabaram por substituir muitas práticas tradicionais de produção de gelo, transformando a forma como as pessoas mantinham os alimentos frescos e geriam as necessidades sensíveis à temperatura.