Por que o leite azeda mais rapidamente no verão do que no inverno?

O leite azeda mais rapidamente no verão do que no inverno devido a vários fatores relacionados à temperatura, ao crescimento microbiano e à atividade enzimática. Aqui estão algumas razões principais pelas quais o leite azeda mais rápido durante os meses de verão:

1. Temperaturas mais altas:
- O crescimento microbiano acelera a temperaturas mais elevadas. As bactérias que causam deterioração e azedamento do leite, como as bactérias do ácido láctico, prosperam em ambientes quentes. A faixa de temperatura ideal para essas bactérias é entre 30°C e 37°C (86°F a 98,6°F).
- Durante o verão, as temperaturas estão frequentemente dentro ou excedem esta faixa ideal, criando condições favoráveis ​​para o rápido crescimento e multiplicação bacteriana no leite.

2. Eficiência de refrigeração reduzida:
- No verão, a temperatura ambiente é mais elevada, tornando mais difícil para os frigoríficos e câmaras frigoríficas manterem uma temperatura consistentemente baixa.
- Esta eficiência de refrigeração reduzida permite que o leite atinja temperaturas mais quentes durante períodos mais longos, acelerando o crescimento bacteriano e a deterioração.

3. Aumento da atividade enzimática:
- O leite contém naturalmente enzimas, incluindo proteases e lipases, que podem contribuir para a sua deterioração ao longo do tempo.
- As temperaturas mais elevadas aceleram a atividade destas enzimas. As proteases decompõem as proteínas do leite, causando um sabor amargo e coalhado, enquanto as lipases causam a quebra das gorduras do leite, resultando em ranço.

4. Exposição a fontes externas de bactérias:
- Durante o verão, há uma maior probabilidade de o leite entrar em contacto com fontes externas de bactérias. Insetos, como moscas, e condições de armazenamento pouco higiênicas podem introduzir bactérias deteriorantes no leite, acelerando o processo de acidificação.

5. Variação na qualidade do leite:
- As vacas geralmente produzem leite com contagens bacterianas mais altas durante os meses de verão devido ao estresse térmico e às mudanças na dieta. Isso resulta em leite cru com vida útil mais curta.

Para evitar que o leite azeda rapidamente durante o verão, é essencial mantê-lo refrigerado à temperatura adequada (abaixo de 4°C ou 40°F) e limitar a sua exposição a temperaturas quentes. O resfriamento imediato do leite após a compra, o armazenamento adequado e a manutenção de boas práticas de higiene podem ajudar a prolongar sua vida útil e preservar sua qualidade.