Como as abelhas transformam o néctar em mel?

As abelhas transformam o néctar das flores em mel através de um processo fascinante que envolve conversão enzimática, regurgitação e desidratação. Veja como funciona:

Coleta de néctar de flores:As abelhas começam visitando as flores e coletando néctar - um líquido açucarado secretado pelas plantas.

Conversão Enzimática:Ao retornar à colmeia, o néctar passa pelo estômago melífero das abelhas operárias, onde se mistura com uma enzima chamada invertase. A invertase decompõe os açúcares complexos do néctar (principalmente sacarose) em açúcares mais simples (principalmente glicose e frutose).

Armazenamento em células do favo de mel:As abelhas operárias depositam o néctar modificado em células do favo de mel feitas de cera de abelha secretada pelas abelhas jovens na colmeia.

Amadurecimento e Desidratação:O mel passa por um processo de amadurecimento dentro do favo. As abelhas operárias abrem repetidamente suas asas para criar circulação de ar perto do favo de mel. Este fluxo de ar promove a evaporação do conteúdo de água do néctar, permitindo que ele engrosse e se concentre.

Regurgitação e Redistribuição:As abelhas operárias regurgitam e redistribuem regularmente o mel maduro entre as diferentes células do favo de mel para maior conversão enzimática e redução de água.

Selando o favo de mel:Assim que o mel atingir a consistência e o teor de água desejados (18% ou menos), as abelhas operárias cobrem as células do favo de mel com uma fina camada de cera, selando-as efetivamente para evitar a absorção de umidade e a deterioração.

Mel Maduro:As células do favo de mel tampadas contêm o produto final - um mel delicioso e saboroso que está pronto para ser consumido por toda a colônia e também pode ser coletado e apreciado pelos humanos como adoçante natural e fonte de alimento nutritivo.