O que dá à cerveja de raiz um sabor distinto?

A cerveja de raiz obtém seu sabor distinto de uma variedade de ervas, especiarias e raízes, incluindo sassafrás, gengibre, baunilha, erva-doce e melaço. A combinação exata de ingredientes varia de uma marca de cerveja para outra, mas esses são os sabores mais comuns usados. O sassafrás, em particular, é conhecido por seu sabor doce, picante e levemente mentolado, que costuma ser considerado a essência da cerveja de raiz. Foi amplamente utilizado como principal ingrediente aromatizante para cerveja de raiz até a década de 1960, quando a Food and Drug Administration (FDA) proibiu o uso de raiz de sassafrás devido a possíveis problemas de saúde. Hoje em dia, a maioria das marcas de cerveja de raiz usa aromas naturais ou artificiais de sassafrás ou substitui o sassafrás por outras ervas de sabor semelhante, como alcaçuz ou salsaparrilha.