Por que um copo de plástico quando colocado no micro-ondas derrete, mas com gás ele derrete?

Os copos plásticos são feitos de polímeros, que são longas cadeias de átomos de carbono. Quando os polímeros são aquecidos, as cadeias começam a vibrar e eventualmente se quebram, fazendo com que o plástico derreta. No entanto, quando um copo de plástico é colocado no micro-ondas, as micro-ondas fazem com que as moléculas de água dentro do copo vibrem e gerem calor. Esse calor pode fazer com que o plástico derreta, mas também pode fazer com que a água ferva e se transforme em vapor. O vapor pode então escapar pelos pequenos orifícios do copo, evitando que derreta.

Por outro lado, um copo de vidro não contém polímeros. Em vez disso, é feito de dióxido de silício, um mineral que não derrete facilmente. É por isso que um copo de vidro pode ser usado com segurança no micro-ondas sem derreter.