Por que as melancias são vermelhas por dentro?

A cor vermelha da polpa da melancia se deve à presença de um pigmento carotenóide chamado licopeno. O licopeno é um membro da família de pigmentos carotenóides, que também inclui beta-caroteno e alfa-caroteno. Os carotenóides são pigmentos encontrados em muitas frutas e vegetais e são responsáveis ​​pelas cores amarela, laranja e vermelha desses alimentos.

O licopeno é um antioxidante particularmente poderoso e tem sido associado a uma série de benefícios para a saúde, incluindo a redução do risco de doenças cardíacas, cancro e degeneração macular. Acredita-se também que desempenhe um papel na proteção da pele contra danos causados ​​pela luz ultravioleta.

A quantidade de licopeno na polpa da melancia pode variar dependendo da variedade da melancia, bem como das condições de cultivo. No entanto, a polpa da melancia vermelha normalmente contém entre 10 e 20 miligramas de licopeno por 100 gramas de fruta.

As melancias são uma boa fonte de licopeno e podem ser uma forma saudável e deliciosa de aumentar a ingestão desse antioxidante.