O que torna uma laranja a cor laranja?

As laranjas nem sempre são laranjas. Algumas variedades são verdes, vermelhas ou até roxas. A cor laranja da maioria das laranjas se deve à presença de carotenóides, especificamente beta-caroteno. Os carotenóides são pigmentos encontrados em muitas plantas e animais. Eles são responsáveis ​​pelas cores vivas de muitas frutas e vegetais, como cenoura, abóbora e batata doce.

O beta-caroteno é um precursor da vitamina A. É convertido em vitamina A no fígado. A vitamina A é importante para a visão, a saúde da pele e a função imunológica.

As laranjas também contêm outros carotenóides, como a luteína e a zeaxantina. Esses carotenóides são importantes para a saúde ocular. Eles ajudam a proteger a retina dos danos causados ​​pela luz ultravioleta.

A quantidade de carotenóides numa laranja depende da variedade da laranja e das condições de cultivo. Laranjas cultivadas em climas quentes e ensolarados tendem a ter mais carotenóides do que laranjas cultivadas em climas mais frios.

As laranjas são uma boa fonte de vitamina C, potássio e fibras. Eles também são uma boa fonte de antioxidantes, que ajudam a proteger o corpo dos danos causados ​​pelos radicais livres.