Como as artêmias acasalam?

Os camarões de água salgada se envolvem em uma forma única de reprodução chamada partenogênese cíclica, alternando entre modos de reprodução assexuada e sexual, dependendo das condições ambientais. Vamos explorar como eles acasalam durante a fase sexual:

1. Gatilho Ambiental:
- Fatores ambientais, como mudanças na salinidade ou temperatura, podem induzir artêmias machos e fêmeas a se desenvolverem e se prepararem para o acasalamento.

2. Desenvolvimento Masculino e Feminino:
- Durante a fase sexual surgem artêmias machos e fêmeas. Os machos são geralmente menores que as fêmeas e possuem antenas modificadas para agarrar.

3. Pares de acasalamento:
- Artêmias machos procuram ativamente por fêmeas. Quando os machos encontram as fêmeas, eles tentam agarrar o corpo da fêmea usando suas antenas.

4. Cópula:
- Uma vez que o macho agarra a fêmea com sucesso, o casal inicia a cópula. O macho transfere seu esperma para o oviduto da fêmea.

5. Fertilização Interna:
- A fertilização ocorre internamente no corpo da mulher. Os ovos fertilizados, conhecidos como cistos ou embriões dormentes, desenvolvem-se dentro da bolsa de criação da fêmea.

6. Liberação de cistos:
- A fêmea carrega os cistos fecundados até que as condições ambientais se tornem desfavoráveis. Ela então libera os cistos na água.

7. Desenvolvimento de cisto:
- Os cistos liberados podem sobreviver a condições ambientais adversas, como temperaturas extremas, flutuações de salinidade e dessecação.

8. Incubação:
- Quando as condições favoráveis ​​retornam, os cistos eclodem, liberando náuplios, o primeiro estágio larval das artêmias.

9. Ciclo de Vida:
- Os náuplios passam por vários estágios de muda até atingirem a maturidade. Se as condições permanecerem adequadas, eles continuam o seu ciclo reprodutivo assexuado, produzindo descendentes geneticamente idênticos aos pais.

10. Retorno à Reprodução Assexuada:
- Quando as condições ambientais se deterioram novamente, as artémias podem reverter para a reprodução assexuada (partenogénese).

É importante notar que as artêmias podem se reproduzir assexuadamente por várias gerações antes de passarem para a fase sexual, quando os sinais ambientais ditam a necessidade de diversidade genética e resiliência. Esta estratégia reprodutiva versátil permite que as artêmias sobrevivam e prosperem em diversos habitats, contribuindo para o seu sucesso e ampla distribuição em águas salinas.