O que é uma cadeia alimentar na definição científica?

Na ciência, uma cadeia alimentar é uma sequência de organismos através dos quais passam energia e nutrientes. Cada organismo na cadeia alimentar ocupa um nível trófico específico, representando a posição que ocupa na sequência do produtor ao consumidor superior. O nível trófico mais baixo consiste em produtores, como as plantas, que sintetizam alimentos a partir de moléculas inorgânicas. Os consumidores primários são herbívoros que se alimentam diretamente dos produtores. Os consumidores secundários são carnívoros que se alimentam dos consumidores primários. Os consumidores terciários são carnívoros que se alimentam de consumidores secundários e assim por diante. Esta sequência de organismos cria um fluxo de energia e nutrientes dos níveis tróficos inferiores para os superiores. A energia é perdida em cada etapa da cadeia alimentar, pois parte da energia é utilizada para o metabolismo do próprio organismo e não é repassada ao próximo nível trófico. Como resultado, o número de organismos diminui a cada nível trófico superior, formando uma forma de pirâmide quando representado graficamente.