Como os grãos de cacau eram usados ​​pelos astecas?

Os grãos do cacau tinham imenso significado cultural, econômico e espiritual na sociedade asteca. Veja como os astecas usavam grãos de cacau:

1. Uso Culinário:
- Os astecas consumiam grãos de cacau principalmente como bebida, conhecida como “xocoatl” ou “chocolatl”.
- Os grãos de cacau eram torrados, moídos e misturados com água, especiarias e, às vezes, farinha de milho.
- O Xocoatl era espumado despejando-o de um recipiente para outro, criando uma bebida rica e cremosa.

2. Rituais e Cerimônias:
- Os grãos do cacau eram reverenciados como sagrados e intimamente ligados a rituais religiosos.
- Os astecas usavam grãos de cacau como oferendas aos seus deuses, acreditando que eram particularmente favorecidos pelo deus padroeiro dos mercadores, comerciantes e cultivadores de cacau, Quetzalcoatl.
- Os grãos de cacau também eram usados ​​em certos rituais para invocar a chuva, a fertilidade e o favor divino.

3. Troca e Moeda:
- Os grãos de cacau eram altamente valorizados e frequentemente usados ​​como moeda, assim como o ouro ou a prata.
- Os comerciantes astecas utilizavam grãos de cacau no comércio de outros produtos, tornando-os uma mercadoria valiosa em sua economia.
- O valor dos grãos do cacau variava de acordo com sua qualidade e tamanho.

4. Símbolo de Elite:
- O consumo de cacau era predominantemente reservado à classe alta, incluindo nobres, sacerdotes e guerreiros.
- O cacau era considerado uma bebida de luxo e frequentemente servido durante reuniões e festas de elite.

5. Propriedades Medicinais:
- Os astecas acreditavam que o cacau tinha propriedades medicinais e o utilizavam para tratar diversas doenças.
- Acreditava-se que o cacau aliviava a fadiga, melhorava a digestão e servia como estimulante.

6. Símbolo de Fertilidade e Casamento:
- Durante as cerimônias de casamento asteca, os grãos de cacau eram trocados entre os noivos como símbolo de fertilidade e amor.
- Os grãos de cacau também eram usados ​​como pagamento simbólico durante os noivados.

7. Comércio de commodities:
- Para além do seu uso interno, os grãos do cacau desempenharam um papel significativo nas redes comerciais astecas.
- Os astecas comercializavam grãos de cacau com outras culturas mesoamericanas, adquirindo em troca bens valiosos.

No geral, os grãos de cacau eram uma parte essencial da sociedade asteca, incorporando dimensões culturais, religiosas, económicas e medicinais, tornando-os mais do que apenas uma delícia culinária.