Prečo je okra zelenina?

Okra, vedecky známa ako Abelmoschus esculentus, sa z kulinárskeho hľadiska skutočne považuje za zeleninu. Z botanického hľadiska je však klasifikovaný ako ovocie.

V botanike je ovocie zrelý vaječník, ktorý obsahuje semená. Okra zodpovedá tejto definícii, pretože sa vyvíja z vaječníka svojich kvetov a zapuzdrí semená do svojej štruktúry podobnej struku.

V bežnom používaní však výraz „zelenina“ často označuje jedlé časti rastlín iné ako plody a semená, ako sú korene, stonky, listy alebo nezrelé plody. Okra patrí do kategórie nezrelých plodov, ktoré sa zbierajú pred úplným dozretím.

Rozdiel medzi ovocím a zeleninou môže byť niekedy nejednoznačný a klasifikácia môže závisieť skôr od kultúrnych a kulinárskych zvyklostí než od prísnych botanických definícií. Z kulinárskeho hľadiska sa okra vo všeobecnosti považuje za zeleninu kvôli jej pikantnej chuti a jej použitiu v rôznych jedlách ako nesladká prísada.