Ako bola vynájdená guma?

Žuvačky nie sú moderným vynálezom. Jeho história sa dá vystopovať tisíce rokov dozadu. V skutočnosti najstaršie známe žuvačky pochádzajú z čias starých Grékov. Použili na to živicu mastichového stromu, ktorý pochádza z oblasti Stredozemného mora. Živica bola považovaná za pochúťku a používala sa na maskovanie zápachu z úst, prevenciu zubného kazu a bielenie zubov.

Postupom času si prax žuvania žuvačky osvojili aj iné kultúry. Mayovia a Aztékovia zo Strednej Ameriky používali gumu zo stromu sapodilla, zatiaľ čo domorodí Američania zo Severnej Ameriky používali živicu zo smrekovca. V 19. storočí sa vďaka vynálezu vulkanizovaného kaučuku stali žuvačky dostupnejšie. To umožnilo masovú výrobu gumy a čoskoro sa stala populárnou pochúťkou po celom svete.

V súčasnosti sa žuvačky vyrábajú z rôznych syntetických prísad vrátane cukru, kukuričného sirupu, dochucovadiel a gumovej bázy. Gumový základ je zmes polymérov a živíc, ktoré dodávajú gume jej žuvaciu štruktúru. Medzi najbežnejšie zložky gumovej bázy patrí chicle, prírodná guma získaná zo stromu sapodilla a syntetické polyméry, ako je polyizobutylén a styrén-butadiénový kaučuk.