Prečo majú hviezdice 2 žalúdky?

Morské hviezdy, bežne označované ako hviezdice, majú v skutočnosti jeden žalúdok, nie dva. Ich jedinečný tráviaci systém pozostáva zo srdcového žalúdka a pylorického žalúdka, ale nefungujú ako samostatné žalúdky. Namiesto toho pracujú vo vzájomnom spojení, aby uľahčili trávenie potravy.

Srdcový žalúdok, tiež známy ako zvratný žalúdok, sa nachádza na ústnej strane morskej hviezdy a môže byť predĺžený cez ústa. Tento žalúdok je zodpovedný za zachytávanie a čiastočné trávenie potravy mimo tela morskej hviezdy. Potrava je uzavretá v membráne nazývanej žalúdočný vak a vylučujú sa do nej tráviace enzýmy. K tomuto počiatočnému rozkladu potravy dochádza v srdcovom žalúdku.

Akonáhle je potrava čiastočne strávená v srdcovom žalúdku, vracia sa do telesnej dutiny cez ústa. Pylorický žalúdok, nazývaný aj centrálny žalúdok, sa nachádza v centrálnom disku morskej hviezdy. Vrátnikový žalúdok prijíma potravu zo srdcového žalúdka a ďalej ju spracováva. Obsahuje tráviace žľazy, ktoré uvoľňujú enzýmy na dokončenie trávenia častíc potravy.

Živiny extrahované zo strávenej potravy sú potom absorbované stenami pylorického žalúdka a distribuované do zvyšku tela morskej hviezdy prostredníctvom jej rozsiahleho obehového systému. Nestrávené materiály a odpadové produkty sa nakoniec vylúčia cez konečník morskej hviezdy.

Stručne povedané, morské hviezdy majú jediný špecializovaný tráviaci systém pozostávajúci zo srdcového a pylorického žalúdka, ktoré pracujú postupne na rozklade a absorpcii živín z prijatej potravy.