Aká je funkcia pleopodov u raka?

U samcov rakov (a iných desaťnožcov) sú prvé dva páry pleopodov upravené tak, aby slúžili pri rozmnožovaní a označujú sa ako gonopódy .

Zvyčajne majú komplex háčikov, ostňov a sedadiel rôznych veľkostí a tvarov. Keď sa samček zvlní, špičky gonopodov sa zvyčajne odlupujú spolu s exoskeletom. Potom samec pripevní vrecúška spermií (spermatofory) k druhému brušnému segmentu samice blízko jej pohlavných otvorov, takže sú v pozícii pre vnútorné oplodnenie, keď sa roztopí. Neskôr, keď sa roztopí, spermie sa uvoľnia a vstúpia do jej semenných nádob, aby oplodnili vajíčka, keď prechádzajú von cez vajcovody, keď ich znáša.

U samíc zadné štyri páry pleopodov a koxae pleopodov pred nimi fungujú ako plodové dosky, keď nesie vajíčka. Ich forma sa medzi jednotlivými druhmi líši. Zvyčajne sú to sploštené lopatkovité štruktúry s usadením na ich zadných plochách a môžu mať komplex háčikov a tŕňov na koncovom segmente zadného páru. Po párení a nakladení vajíčok samica ohýba brucho, aby presunula vajíčka medzi pleopódy, čo ich chráni, kým nie sú pripravené na vyliahnutie. Pohyby tiež pomáhajú pri výmene vody okolo vajíčok pre správne dýchanie.