Čo je potravinový reťazec a sieť?

Potravinový reťazec je lineárny sled organizmov, ktorými prechádzajú živiny a energia, počnúc organizmom producenta a končiac vrcholovým predátorom. Každý organizmus v potravinovom reťazci konzumuje ten, ktorý je pod ním, a je zase konzumovaný tým nad ním. Napríklad tráva rastie (producent), kobylky jedia trávu (primárny spotrebiteľ), vtáky jedia kobylky (sekundárny spotrebiteľ), jastraby jedia vtáky (terciárny spotrebiteľ).

Web o potravinách

Potravinová sieť je komplexnejšou reprezentáciou potravných vzťahov medzi viacerými organizmami v ekosystéme. Ukazuje, ako sú rôzne potravinové reťazce prepojené a ako energia a živiny prúdia celým spoločenstvom. Napríklad potravinový reťazec trávy, kobylky, vtáka a jastraba je súčasťou väčšej potravinovej siete, ktorá zahŕňa ďalšie organizmy, ako sú pavúky, hady a líšky.

Význam potravinových reťazcov a sietí

Potravinové reťazce a siete sú nevyhnutné pre fungovanie ekosystémov. Pomáhajú udržiavať rovnováhu populácie, recyklujú živiny a prenášajú energiu z jedného organizmu do druhého. Poskytujú tiež pohľad na štruktúru a dynamiku ekosystémov a možno ich použiť na predpovedanie účinkov environmentálnych zmien na populácie druhov.