Kakšen je življenjski cikel kakavovih zrn?

1. Izbira semena in sajenje:

- Prvi korak je izbira visokokakovostnih kakavovih semen iz zdravih in zrelih kakavovih dreves. Ta semena so posajena v drevesnicah, kjer jih negujejo, dokler se ne razvijejo v sadike.

2. Cepljenje:

- Ko sadike dosežejo primerno velikost, se jih cepi. Ta tehnika vključuje pritrditev veje visokorodnega kakavovega drevesa, odpornega na bolezni, na podlago sadike. Cepljenje omogoča kombinacijo želenih lastnosti in izboljša splošno učinkovitost kakavovega drevesa.

3. Presaditev in rast:

- Cepljene sadike kakava nato presadimo v večje lonce ali neposredno na njivo. V tej fazi drevesa potrebujejo redno nego, vključno z zalivanjem, obrezovanjem in zaščito pred škodljivci in boleznimi. Običajno traja nekaj let, da kakavova drevesa dozorijo in začnejo obroditi sadove.

4. Cvetenje:

- Kakavova drevesa proizvajajo majhne, ​​bele ali rožnate cvetove neposredno na svojih deblih in vejah. Ti cvetovi potrebujejo opraševanje, da se razvijejo v kakavove stroke.

5. Razvoj pod:

- Po opraševanju se cvetovi razvijejo v kakavove stroke. Ti stroki so na začetku majhni in se postopoma povečujejo v nekaj mesecih, ko kakavova zrna dozorevajo.

6. Pobiranje:

- Ko kakavovi stroki dozorijo, jih skrbno poberemo ročno. Stroki so razcepljeni, da se pokažejo kakavova zrna, obdana z belo pulpo.

7. Vrenje:

- Pobrana kakavova zrna so podvržena kritičnemu procesu, imenovanemu fermentacija. Med fermentacijo se zrna dajo v velike posode in prekrijejo z bananinimi listi ali drugim rastlinskim materialom. Ta postopek omogoča naravnim kvasovkam in bakterijam, da razgradijo pulpo, razvijejo predhodnike okusa in odstranijo grenkobo.

8. Sušenje:

- Po fermentaciji se kakavova zrna posušijo na soncu ali v mehanskih sušilnikih. S tem zmanjšamo vsebnost vlage v njih in jih pripravimo za nadaljnjo predelavo.

9. Pečenje:

- Ko se kakavova zrna posušijo, jih pražimo pri nadzorovanih temperaturah, da izboljšamo njihov okus in aromo. Praženje prinese značilen čokoladni okus in barvo.

10. Vejanje:

- Pražena kakavova zrna nato prevejamo, da odstranimo zunanjo lupino, pustimo le kakavove zrne.

11. Mletje in mešanje:

- Kakavova zrna se zmeljejo v fino pasto, ki se nato zmeša z drugimi sestavinami, kot so sladkor, trdna snov mleka in arome. Ta mešanica je znana kot čokoladni liker.

12. Conching:

- Čokoladni liker je podvržen procesu rafiniranja, imenovanemu conching, ki vključuje nenehno mešanje in mešanje. Ta korak pomaga razviti gladko teksturo, zmanjša grenkobo in dodatno izboljša okus čokolade.

13. Kaljenje in oblikovanje:

- Po konširanju se čokolada temperira, kar je ključni korak, ki zagotavlja, da čokolada obdrži svoj sijajni videz, teksturo in se zlomi. Nato ga vlijemo v modele in pustimo, da se ohladi in strdi.

14. Pakiranje:

- Ko se čokolada strdi, jo skrbno zapakiramo in shranimo v ustreznih pogojih, da ohranimo svojo kakovost in svežino.

15. Poraba:

- Končna faza življenjskega cikla kakavovih zrn je uživanje. Čokolado lahko uživamo v različnih oblikah, vključno z neposrednim uživanjem, peko, pripravo pijač ter kot sestavino sladic in drugih kulinaričnih stvaritev.