Kako se danes proizvaja sladkor?

Današnja proizvodnja sladkorja vključuje več ključnih korakov in uporablja sodobno tehnologijo za učinkovito pridobivanje in rafiniranje sladkorja iz različnih virov, predvsem iz sladkornega trsa in sladkorne pese. Postopek je sestavljen iz naslednjih faz:

1. Žetev :

- Sladkorni trs:zrela stebla sladkornega trsa se mehansko požanjejo s posebnimi stroji.

- Sladkorna pesa:sladkorno peso poberemo mehansko, jo dvignemo od tal in z vrhom odstranimo zelenje.

2. Prevoz :

- Pospravljen sladkorni trs ali sladkorna pesa se odpelje v tovarne sladkorja za predelavo.

3. Mletje in drobljenje :

- Sladkorni trs:stebla sladkornega trsa se zdrobijo z močnimi valji, da se izloči sok.

- Sladkorna pesa:sladkorno peso operemo, narežemo na tanke trakove, imenovane kozete, in nato stisnemo, da izločimo sok.

4. Bistrenje sokova :

- Iztisnjeni sok vsebuje nečistoče, kot so zemlja, rastlinski ostanki in voski. Za odstranitev teh nečistoč je sok podvržen postopku bistrenja.

- Soku dodamo apneno mleko (kalcijev hidroksid), ki zviša pH in povzroči koagulacijo nečistoč in nastanek oborine.

- Sok se segreje in nato prehaja skozi sita in filtre, da se odstranijo nečistoče.

5. Izhlapevanje :

- Očiščeni sok se koncentrira z odstranitvijo vode z izhlapevanjem. To dosežemo s prekuhavanjem soka v več posodah uparjalnika v pogojih vakuuma, kar zniža vrelišče in prepreči karamelizacijo.

6. Kristalizacija :

- Zgoščeni sok, zdaj znan kot sirup, se dodatno ohladi in poseje s sladkornimi kristali.

- Ko se sirup ohlaja in še naprej izhlapeva, se okrog zarodnih kristalov oblikuje več kristalov sladkorja. Ta proces se imenuje kristalizacija.

7. Centrifugiranje :

- Mešanica kristaliziranega sladkorja, znana kot masekuit, se s pomočjo centrifugalne sile loči na kristale sladkorja in melaso.

- Masecuite se vrti v centrifugah z visoko hitrostjo, zaradi česar se melasa potisne skozi sita, medtem ko se kristali sladkorja zadržijo.

8. Sušenje :

- Vlažni kristali sladkorja, pridobljeni s centrifugiranjem, se sušijo z vročim zrakom v rotacijskih sušilnikih, da se zmanjša vsebnost vlage in omogoči prosto pretočnost sladkorja.

9. Pregledovanje in pakiranje :

- Posušene sladkorne kristale presejemo, da odstranimo morebitne preostale nečistoče in dosežemo želeno velikost kristalov.

- Sladkor se nato pakira v različne oblike, kot so granulirani sladkor, železni sladkor, rjavi sladkor itd., in distribuira potrošnikom in industriji.

Današnji proizvodni proces sladkorja je visoko mehaniziran in učinkovit, kar omogoča obsežno proizvodnjo sladkorja, hkrati pa zagotavlja dosledno kakovost in standarde varnosti hrane.