Kako se pridelajo kakavova zrna?

Proizvodnja kakavovih zrn vključuje več faz, od obiranja kakavovih strokov do fermentacije, sušenja in praženja zrn. Tukaj je pregled postopka:

1. Pobiranje:

- Kakavova drevesa proizvajajo velike stroke v obliki nogometne žoge, ki vsebujejo kakavova zrna.

- Ko so stroki zreli, jih izkušeni kmetje pobirajo ročno z mačetami ali specializiranimi orodji.

- Žetve so običajno dvakrat letno, kar sovpada z deževnimi sezonami.

2. Odpiranje in ekstrahiranje:

- Pobrane stroke previdno odpremo, da izločimo kakavova zrna.

- Vsak strok vsebuje od 30 do 40 zrn, vdelanih v sladko, belo kašo.

3. Vrenje:

- Fermentacija je ključni korak, ki izboljša okus in aromo kakavovih zrn.

- Ekstrahirana kakavova zrna se dajo v velike lesene škatle ali košare in prekrijejo z bananinimi listi ali vrečami, da se ustvari toplo in vlažno okolje.

- Med fermentacijo naravne kvasovke in bakterije razgradijo pulpo, ki obdaja zrna, in pretvorijo sladkorje v kisline in druge predhodnike arome.

- Pravilna fermentacija traja več dni in jo pozorno spremljajo izkušeni kmetje.

4. Sušenje:

- Po fermentaciji se kakavova zrna v tankih plasteh razporedijo po sušilnih rešetkah ali pladnjih.

- Več dni so izpostavljeni sončni svetlobi, kar omogoča znatno zmanjšanje vsebnosti vlage.

- Sušenje je ključnega pomena za ohranitev fižola in preprečevanje rasti plesni med skladiščenjem.

5. Razvrščanje in ocenjevanje:

- Ko je fižol dovolj suh, ga sortiramo in sortiramo, da odstranimo poškodovana ali nekvalitetna zrna.

6. Pečenje:

- Praženje prinese izrazit čokoladni okus in aromo kakavovih zrn.

- Zrna se pražijo v velikih pražarnah pri nadzorovanih temperaturah določen čas.

- Praženje odstrani tudi papirnato zunanjo lupino zrn, ostanejo kakavovi zrni.

7. Pokanje in previjanje:

- Pražena zrna zdrobimo, da ločimo kakavove zrne od lupin.

- Odvejamo, da odstranimo lupine, za seboj pa pustimo kakavove zrne.

8. Mletje in utekočinjenje:

- Kakavova zrna se zmeljejo v fino pasto, pri čemer se sprosti kakavovo maslo in nastane gosta tekočina, znana kot kakavov liker.

9. Pritisk:

- Kakavovo tekočino stisnemo pod visokim pritiskom, da ločimo kakavovo maslo od kakavovih delcev.

- Kakavovo maslo je dragocen stranski proizvod, ki se uporablja v izdelavi čokolade, kozmetiki in drugih industrijah.

10. Conching:

- Trdne snovi kakava, znane tudi kot kakavova masa ali kakav v prahu, so podvržene postopku, imenovanemu konširanje.

- Konširanje vključuje nenehno mešanje in mletje, da se razvije okus, zmanjša grenkoba in ustvari gladka, žametna tekstura.

11. Kaljenje:

- Kaljenje je nadzorovan proces segrevanja in ohlajanja, ki stabilizira kristale kakavovega masla, kar daje čokoladnim izdelkom sijaj in preprečuje, da bi se prehitro stopili.

12. Pakiranje in distribucija:

- Kakavovi delci, kakav v prahu, kakavovo maslo in čokolada se pakirajo in distribuirajo proizvajalcem, ki jih uporabijo za ustvarjanje različnih čokoladnih izdelkov za potrošnike.

Omeniti velja, da pridelava kakava vključuje veliko fizičnega dela in je lahko izziv, zlasti za male kmete. Trajnostne in etične prakse so bistvenega pomena za zagotovitev pravičnega nadomestila in delovnih pogojev pridelovalcem kakava ter za zaščito okolja.